Ari Kanerva on alunperin kotoisin Lahdesta. Hän on opiskellut huonekalu- ja kivisuunnittelua Kymenlaakson ammattikorkeakoulussa ja sieltä valmistuttuaan hän opiskeli Taideteollisessa korkeakoulussa tila- ja huonekalusuunnittelua ja valmistui maisteriksi vuonna 2008. Opintojensa ohella hän työskenteli suomalaisten huonekalujen parissa. suunnitteluala teknisenä suunnittelijana. Vuonna 2010 hän perusti oman suunnittelustudion.
Nykyään hän on kansainvälisesti tunnettu suunnittelija, jonka kotipaikka on Turussa. Hänen pääpainonsa on huonekalu- ja tuotesuunnittelussa. Hänen studionsa avustaa yrityksiä myös tuotekehityksessä. Jokaiselle hänen suunnittelulleen on ominaista tuotteiden käyttötarkoituksen ja ergonomian huolellinen tutkiminen. Hänen tyylinsä on minimalistinen ja erittäin hienostunut, mutta aina ainutlaatuinen. Visuaalinen tasapaino ja harkitut pienet yksityiskohdat ovat esillä hänen suunnittelussaan.
Kanerva kuvailee työskentelytapojaan seuraavasti: ”Luonnoksesta paperille, käsintehdyistä malleista valmiiseen teolliseen tuotteeseen, ongelmien ja ratkaisujen ketju on mielestäni kiehtova. Yritän tehdä suunnittelustani yksinkertaista ja toimivaa, mutta silti leikkiä muodoilla. Pyrin myös tasapainoiseen ulkonäköön, jossa mikään yksityiskohdista ei ole hallitseva."
